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１１月に入り、たくさんの学校がクラフトフェア（バザーのようなもの）を開催している。　みんなこの時期にクリスマスのプレゼントを買い始めるのだ。 クラフトフェアでは、通常モールなどでは売っていないユニークな手作り商品がずら～っと並ぶ。ハワイならではのアイディア商品やかわいいプリントのキルトやバッグ、小物、アクセサリー、アート、そしてお菓子や食品もある。 今日は初めてマノア地区にあるノエラニ小学校のクラフトフェアに二人の息子を連れて行った。運動場にはカーニバルのような乗り物が設置されていて息子たちは大喜び。息子の学校の友達にも会ったりして、子供たちは盛り上がり、私はじっくりと買い物ができなかったけど、とってもキュートなアクセサリーなんかがあって、来年はもっと現金を握り締めて来なくっちゃ！と思いました。このノエラニ小学校のクラフトフェアは有名なので家族連れでにぎわっていました。 じつは昨日、ホームディポに行ったら、クリスマスツリーやデコレーションがどーんと並んでいました。昨日はツリーを買うつもりではなかったのに、いいなと思うものが最後の一つ残っていたので、もう買ってしまいました。毎年ぐずぐずしているといいものはすぐに売り切れてしまいます。クリスマスプレゼントもそんな感じでみんな早めに買うんですね。そしてアメリカの人って、クリスマスプレゼントは何個も買うんですよね。日本じゃプレゼントは１人一つだったけど。アメリカこそギフト大国かもしれません。

先週、子供を遊ばせにヒルトンハワイアンビレッジに行ったとき、なんとひったくりに会ったんです。 イリカイホテルの裏の駐車場に車を停めて、ヒルトンワイキキアン（タイムシェア）の前の道を歩いていたら、モペッド（スクーター）に乗った若い男の人が後ろから来て、私のバックを取ろうとしたんです。思わずガシっとつかんで放さず、大声で助けを求めたら犯人はすぐに諦めてモペッドですーっと　逃げていきました。あー怖かった。 昼間の3時半ころですよ。信じられない！ 私は1歳の息子をストローラーに乗せて、4歳の息子が私のすぐ後ろをついてきていたんです。子供に怪我もなにもなくて本当によかった。子連れの女性をねらうなんてひどいですよね。 でも、自分でも信じられないくらい力があったんだな～って自分で感心してしまいました。母は強し！ そんな話を友達にしたら、結構ワイキキ周辺でひったくりや車上荒らしに合ったという人がいてこれまたおどろき。 旅行者を狙う盗難が多いそうなので、みなさんもくれぐれも気をつけてくださいね。 バッグは肩からかけて、よけいな大金は持ち歩かないこと。携帯電話や車のカギはポケットに入れるとかしたほうがいいですね。 こんどひったくりに会ったら一発パンチをお見舞いしてやりたいわ！プンプン！

日本からハワイに旅行に来ていた知り合い親子の希望により Ｗａｌｄｏｒｆスクールを見学に行ってきました。 私は、神秘哲学者であるルドルフ・シュタイナーの教育ということと、かなりユニークな学校だということくらいしか知りませんでした。 私のママ友たちからのウワサでは、かなり良い評判と、または「テストや宿題がないので不安」とか、「アートに力を入れている学校」とか適当な評判を聞いていました。 オフィスで先生がとても熱心に学校の方針を話してくれました。 まず「アートに力をいれている」というのが、とんだ勘違いだとわかりました。 指先を使うということが脳の発達にとても重要だという医学的根拠から 1年生で編み物を教えるそうで、実際子供が作ったというウサギの形のぬいぐるみを見せてくれました。 粘土には、カラフルな蜜蝋を使うそうです。これも実際見せてくれました。普通のプレイドー（市販の子供用粘土）と違って固く、手の中でしばらく温めてからでないといろんな形にできません。これも、忍耐力を養う訓練だそうです。 これはただの図画工作の時間ではないのです。手先を使うことによって人間形成をしているのだそうです。 教科書はありません。ではどうやって学ぶかというと、先生がクラスの生徒たち話しをしていきます。生徒たちは真白い本を渡され、それに先生の説明したことを聞き自分の想像力を働かせて絵を書いて、文章を書いていきます。自分の耳で聞いたことを頭で理解して、それを本に書く。それで自分だけの教科書ができるわけです。（見せていただた生徒の教科書は、カラフルで芸術的なものでした）先生いわく、与えられる教科書は、他人の情報。他人の情報を暗記することは、ただの暗記であって本当の理解ではない。 公立学校では試験を頻繁にしますよね。試験に受かるために、生徒たちは一生懸命暗記をする。暗記が上手になり、試験にパスする術がうまくなる。それで成績はよく、大学にも入れる。しかしエッセイがかけない、自己表現の仕方がわからない大学生がいるとのこと。それは本当の学びでしょうか。大学への進学はどうなのでしうかと聞いたところ、もちろんウォルドルフの卒業生にも有名大学に進学した人はたくさんいます。でも、大学に入ることが教育の最終目標ではない、と先生はおっしゃいました。自分が情熱を注ぎ込めるものを見つけることが大事だといいます。今、どれだけたくさんのオトナが「やりたいことがわからない」でいるでしょうか。 私の子供たちにも、生き生きと自分を表現して情熱を注ぎ込める仕事を見つけてくれたらいいなと思います。 これは私の英語力で理解できた範囲内での学校の紹介なので、実際興味を持った方はご自分で是非見学に行ってみてくださいね。 定期的にスクールツアーをやっているそうです。 日本人の受け入れとしては、ＥＳＬ（外国人のための英語の授業）はないとのことなので、小学校高学年くらいからは日常会話の英語ができないと入学は難しいとのことです。低学年の場合はまだ順応できやすいそうです。 Waldorf Schoolホームページ（英語）

うちの長男は今年５歳になるので、キンダーガーテンに入ります。キンダーガーテンは日本語で幼稚園と訳されますが、日本の幼稚園とはシステムが違っています。 キンダーガーテンは小学校に付属しているので公立なんです。公立なので教育費は国から支払われます。その公立の中にも、チャータースクールという小規模のちょっと個性のある学校があるそうなんです。そういうのもちょっと調べてみました。 アメリカに１０年以上住んでいますが、そんなこと、やっぱり子供ができて、そういう年齢にならないと情報も得ないし、何にも知らないんですよね。 住んでいる場所によって学区が決まっているのですが、評判のいいほかの区域の学校に越境して通うこともできるということもウワサで聞きました。 うちの子供が４歳になるまでそんな情報はつゆ知らず、そのうちママ友たちからウワサを聞くようになり、自分でもネットで調べ、直接小学校に電話して聞き、確実な情報になりました。 主人と一緒に自分たちのホームスクール（自分の学区の学校）の見学にも行きました。見学は個人的にアポをとって、学校案内してもらうんですよ。ずいぶん親切ですよね。 見学した感想はぜんぜん悪くなかったので、ここでもいいかなという安心感が得られました。 でも一応、評判のいい（成績が良い）学校に越境通学の申し込みをしました。早く申し込むほうが入れてもらえる確立が高いと聞いたので、申し込みが始まる日の当日に張り切って申込書をもらいに行き提出しました。結果は３月ころ来るそうです。 学校が始まるのは、その学校によって違うのですが７月の終わりとか８月の初めころみたいです。 私立の学校になると、またいろいろあるんでしょうね。

ハワイ／ホノルルの図書館には日本語の絵本も少しあります。私が子供と良く行くところは、ダウンタウンとマッカリーの図書館です。 昭和の香りのする古ぼけた昔の絵本もあるのですが、比較的新しい絵本もあります。 最近借りてとっても気に入っているのがこの本。 　　かえるくんとがまがえるくんの友情のお話。シリーズでまだ他にも数冊ありました。絵はぱっとしません。二人の会話がかわいらしいんですが、なかなか奥が深いです。 赤ちゃん用の絵本も貸し出しがあるんですよ。 ９ヶ月のうちの次男も絵本が好きです。 図書館では夏休み中にストーリータイムがあったり、いろいろ無料で参加できるイベントがあります。本好きの子に育って欲しいな。 本だけでなくＤＶＤも＄１で貸し出ししてくれます。（期間は１週間）ＣＤは無料です。 本は一度に何冊借りてもＯＫ。貸し出し期間は３週間。返却が遅れたら１冊につき、１日２５セント罰金なのですが、オンラインで延長もできるのでかなり便利です。（オンラインで予約も可能）図書館の外に返却ボックスもあるので、閉館後にも返却できます。私たちの家族はかなり利用しています。

ささやかに家族４人で七夕かざりをしました。 しかも、笹じゃないし・・・。 いくら日系人の多いハワイといえど、３歳の息子の幼稚園では七夕の行事はありませんでした。 別れ別れになってしまった”織姫”と牛飼いの”牽牛”が１年に１度だけ７月７日に、天の川にかかる”かささぎ”の橋を渡り、出会えるというロマンチックなこの星伝説！ それぞれ思い思いの願い事を書いて笹の葉につるすというのもとてもかわいい！ 女の子なら、だれでも好きなんじゃないかなあ、この行事。 もともとは、昔中国から伝わってきた「裁縫や書が上手くなることを願った風習」と日本古来の「棚機つ女」（たなばたつめ）の伝説が合体し、いつしか「七夕祭り」になったそうです。七夕には魔よけの意味を持つ笹に飾りつけをし、織姫のおる糸に見立ててそうめんを食べる習慣があります・・・とのこと。 ありゃりゃ、「笹」でもなければそうめんも食べなかった。 ま、いっか。うちのラナイの木がかわいく飾られて、皆で願い事をかけてほのぼのとした気分になったから。

　　 「ハワイはお天気もいいし、毎日ビーチで遊べて子育てには最高だね～」とハワイに住んでいない人からよく言われるのですが、昼間のビーチなんて日陰がなくて暑くてたまりません。子供が遊べる安全な公園もたくさんあるのですが、滑り台などの遊具はカンカン照りの太陽の下にさらされ、熱くて滑れません。　私が2人のボーイズたちを連れて行くのは大きな木があって、木陰になった公園。 よく行く公園の一つが　ヌウアヌ　バレー　パーク。　大きな樹たちが伸び伸びと幹を広げ、とても気持ちの良い公園です。お弁当を持ってピクニック、自転車を持ってきて乗り回したり、バスケットもできる。 パリ　ハイウエイを山に向かって進み、クイーンエマ　サマーパレスのサインを過ぎてすぐ右手にあります。公園には駐車場あり。 日本人はあまりいません。子供連れでなくても樹たちに癒されに行くのもいいかも。

3歳9ヶ月になる息子はプールが大好き。ハワイに住んでいるのでプールや海に入る機会が多い。（でもやっぱり温水でないかぎり6月～10月が適温かな。あとのシーズンは水が冷たい。それでも入る人もいるけど。） 最近お風呂で仰向けに浮かんで遊ぶようになった。よし！泳ぎを習うチャンスだ～。と思って、ゴーグルを買ってきた。ゴーグルは喜んでつけたものの、顔をつける練習をさせようとすると嫌がる。 以前から「子供向けの良いスイミングスクールがマノアにあるよ」と聞いていたのでさっそく調べてみた。息子に「行こうよ～行こう～」といっても「怖い」と言って嫌がる。 「絶対好きだと思うよ～。見るだけ行こう。」とある土曜日見学に行ってみた。 場所はマノアの「セントフランシススクール」の中。小さなプールの中にはママやパパと一緒に入っている赤ちゃんたちや、息子と同じ年くらいの３，４歳の子たちが４，５人のグループになって遊んでいる。浅いところに沈めてあるオモチャを拾ったり、本当に楽しそう！先生たちも若くてとてもやさしい。ここを紹介してくれたお友達が「実親よりもよっぽど忍耐力があって親切な先生たち」だと言ってたけどその通り～～。 息子も気に入ったのでさっそく申し込みを済ませた。 泳げるようになるのが楽しみだな！ LEAHI SWIM SCHOOL ホームページはこちら http://leahiswimschool.com/